除了軍火和石油貿易之外，現在全球最大的買賣當推旅遊業。有朋自遠方來，旅遊業者自然張開懷抱熱情歡迎，可希臘旅遊勝地阿陀斯山上的修道院卻將一半的旅遊者拒于山門之外。
阿陀斯的地理位置有點像教廷城。它位於希臘海岸，佔據著一個長40英里、寬4英里的險峻難達的半島，其一端伸進愛琴海，距薩洛尼卡150英里，海拔6350英尺。
禁止一切樂器
阿陀斯山雖地處希臘，但卻不受希臘法律的約束，而直接聽命于東正教的修道院。島上有“城鎮”11個，居民1.5萬餘人，其中修道士九百多人，幾十座大小不等、式樣各異的修道院依山而建。阿陀斯是獨一無二的實行禁欲生活的地方，九百名很有學問的修道士一生下來就被送到島上，平生沒有見過女人。在他們的生活中，沒有收音機、電視機、電話，也沒有報紙，禁絕一切樂器，還禁止他們唱歌、吸煙等。
島上的平民百姓也一律過著禁欲的生活。他們至今吃的還是自製麵包。一位餐館服務生說，島上的人們同吃同住，共同修道。修道院的主持根據修道士的體能及特長，分配他們從事耕種、繪畫、釀酒、雕刻、管賬、做飯等工作。不過，近幾年他們開起了商店和旅館，免費為遊客提供膳宿。
一位老修道士說，目前島上仍然沿用儒略曆和拜佔庭時間，每天晨光初露鐘聲四起，修道士們便開始早禱，聖歌此起彼伏，7時30分準時結束。當太陽落山時，隨著鐘聲再次響起，修道院的門就要關閉起來，舉行晚禱。
由於阿陀斯山上的修士們都很有學問，不少人喜歡用書面語言文縐縐地講話。“我為何不該留在此地？”一位修士說，“在這裡生活很值得。這裡悠然而寧靜，沒有煩惱，沒有麻煩，不必為任何事情擔心，我們在阿陀斯山上生活在一起，比世上任何其他地方的人都長壽，在這裡我們為什麼需要女人呢?”
雌性動物只準餵養母雞
自1060年以來，阿陀斯制定了“禁止女人上島”的法律，可謂是名副其實的“男人國”。這裡不僅沒有女性，就連一些雌性動物也不許存在，甚至連女性的照片、圖畫或有關女性的日用品也不準帶上島。
至於阿陀斯為何制定“禁止女人上島”的法律，一位長鬍鬚的修士這樣解釋：“當初一個女人就破壞了伊甸園，只要一個女人也足以毀掉阿陀斯。”一位修道院院長則表示，他看過島上很多古書聖經，也找不到不讓女人上島的依據，只有幾個傳說一代代流傳下來。一種說法是修道士們剛上島時，與牧羊女之間發生了不該發生的事情。另一種說法是聖母瑪麗亞把聖山變成了她的私人花園，怕別的女人效倣，就不準其她女人上島了。
但越是不讓看的東西，人們越是感到好奇，從古至今不知有多少女子想一睹“男人國”奇景，但很少有成功的。前羅馬尼亞王后瑪麗曾喬裝打扮成一個男孩，幾乎騙過警衛。她被捉住後立即被送回家。在那樣的場合，阿陀斯的主人顯示了一些外交上的才幹，避免了一場相當複雜的國際“糾紛”。
美國交流學者科拉·米勒在薩洛尼卡附近的一所學校擔任政學教師。一天清晨，米勒駕駛一艘划艇來到阿陀斯山腳下，上岸後，她身穿泳裝漫步于海灘上，正當她縱情欣賞大自然的傑作時，她被發現了。阿陀斯宗教法庭推事被這種嚴重的違法行為所激怒，儘管米勒裝腔作勢表示“蔑視”，她還是被捆起來痛打16 下，不給食物和水，在黑暗的地牢裏整整關了一夜。
人類女性第一個“偷渡”成功的榮耀屬於軍火商保羅·路易斯·威勒的妻子、1930年歐洲小姐艾迪絲·迪普拉拉科。她用一條被單緊緊地縛住了胸部，裝扮成水手，混在水手之中，在一個免檢的海灘上岸，然後步行去阿陀斯首府卡裏埃。在卡裏埃，她讓一個年輕的修士擺好姿勢緊挨著她照了一張快照。隨後歐洲小姐寫了一篇文章，盡述她的冒險奇遇，並附上這張照片以證實她確實站在這塊聖地上，一起寄給一家希臘報館。阿陀斯行政官員雖稱之為“無價值的陰謀”、 “愚不可及的騙局”，然而阿陀斯至今仍完好的保存著它的原始檔案。
阿陀斯的居民們說，甚至第二次世界大戰期間德國軍隊佔領該地時，納粹們對禁止婦女進山的奇怪法律也表贊同，以鐵腕阻止整個聖山的高級指揮官們帶進夫人或情婦。後來，納粹們也有了轉變，允許在優美的寺院餵養一定數額的母雞。德國人撤退後，這裡緊跟著展開了一場激烈的辯論，議會討論了關於母雞的問題，最後決定准許餵養母雞。“畢竟，”巴斯利多斯修道院院長解釋道，“母雞們每天都為我們的早餐提供雞蛋。”
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